Abbazia di San Galgano

Le rovine dell’abbazia Cistercense sono immerse in un superbo scenario di fitto bosco. E’ un po’ fuori mano ma vale la pena di giungere fin qui per ammirare la bellezza dei dintorni e l’imponenza delle rovine dell’edificio senza tetto. Iniziata nel 1218, l’abbazia è in stile Gotico, una rarità in Toscana che riflette l’origine francese dei monaci cistercensi che la progettarono e la costruirono. I monaci evitavano il contatto con la civiltà e trascorrevano la loro vita tra preghiera e lavoro, disboscando le colline dalla fitta vegetazione per far pascolare le loro pecore. Nonostante la vocazione dei Cistercensi per la povertà , i monaci divennero ricchi grazie alla vendita della lana, ma a partire dal XIV secolo, un’amministrazione corrotta dell’abbazia ne segnò il declino. Nel tardo secolo XIV il mercenario inglese Sir John Hawkwood saccheggiò l’abbazia e dal 1397 l’abate era l’unico occupante. Malgrado innumerevoli restauri, l’abbazia fu definitivamente dissolta nel 1552.